Mistah F.A.B. signe chez Atlantic

Depuis janvier, les majors se livraient une véritable guerre d’enchères à son sujet, F.A.B. s’entretenant avec tous les patrons de labels. Le 29 septembre 2006, le site annonçait la décision : Mistah F.A.B., rappeur d’Oakland dans la Bay Area, signait un contrat en major chez Atlantic Records. Aux côtés de son propre label Faeva Afta et de Thizz Entertainment, il prévoyait d’y sortir son prochain album. Atlantic avait manifesté l’intérêt le plus fort et surtout le plus constant, expliquait F.A.B. L’album devait s’intituler The Yellow Bus Rider et paraître début 2007.

Après des années dans l’ombre : la vague hyphy déferle sur tout le pays

Cette signature intervenait à un moment où la Bay Area, après des années passées dans l’ombre, attirait de nouveau l’attention à l’échelle nationale. En 2005 et 2006, le style « hyphy » était au centre de toutes les discussions : basses vrombissantes, synthétiseurs stridents et une énergie festive débordante. Avec l’album Son of a Pimp (avril 2005, Thizz Entertainment) et des morceaux comme « Super Sic Wit It » et « Ghost Ride It », Mistah F.A.B. comptait parmi les figures les plus en vue de cette vague. Pour le site, qui s’intéressait avant tout à la côte Ouest et aux années passées par Tupac dans la Bay Area, relayer cette actualité tombait sous le sens.

L’album chez Atlantic n’est jamais sorti

L’album chez Atlantic n’est jamais sorti. Le projet, intitulé Da Yellow Bus Rydah (orthographié The Yellow Bus Rider dans la dépêche), a été repoussé à plusieurs reprises. Un temps annoncé pour 2009 sous le nouveau titre The Bus Ride, il figure aujourd’hui dans sa discographie comme inédit. À la place, un autre opus, Da Baydestrian, est paru en mai 2007 chez Thizz Entertainment, et F.A.B. a continué de travailler de manière indépendante avec des mixtapes et des albums collaboratifs.

Cela n’a pas nui à sa réputation. Mistah F.A.B. reste considéré aujourd’hui comme l’une des figures marquantes et les plus flamboyantes du mouvement hyphy, certains le qualifiant de « prince héritier ». La dépêche de 2006 illustre ainsi une histoire typique de ces années : signature majeure avec une grande maison de disques, promesses grandioses et, au bout du compte, retour vers l’indépendance.