Incontournables à la radio : « Changes » et « California Love »

Onze ans après la mort de Tupac, « Changes » passait encore plusieurs fois par semaine à la radio, presque quotidiennement. « California Love » était lui aussi très présent dans les discothèques et sur les ondes. Lorsque ce court billet d’opinion a été publié le 18 octobre 2007 sur le blog du site (à l’époque Thuglove.de / United-Tupac.Com), un constat s’imposait : le monde n’avait pas oublié Tupac.

Le jugement de 2007 : le meilleur « après Elvis »

L’auteur considérait Tupac comme le meilleur rappeur de tous les temps. Selon lui, presque personne n’avait marqué autant de personnes malgré son parcours de vie. Sa remarque sur le blog affirmant que Tupac était considéré comme le meilleur « après Elvis » relevait toutefois d’une formule excessive sans preuve à l’appui.

N° 1 chez Death Row, aux Grammys à titre posthume

Les deux morceaux comptent parmi les enregistrements les plus célèbres de Tupac, pour des raisons différentes. « California Love », avec Dr. Dre et Roger Troutman, est sorti fin 1995, peu après le passage de Tupac chez Death Row. Sorti en double face A avec « How Do U Want It », le titre est resté deux semaines à la première place du Billboard Hot 100 en 1996 et a également dominé les classements en Italie, en Nouvelle-Zélande et en Suède.

« Changes » n’est paru qu’après sa mort, le 13 octobre 1998, en tant que single de l’album Greatest Hits. Les couplets remontent à des enregistrements de 1992, tandis que le refrain reprend « The Way It Is » de Bruce Hornsby. Le titre a été nommé aux Grammy Awards 2000 dans la catégorie de la meilleure prestation rap solo, restant à ce jour l’unique enregistrement posthume dans cette catégorie. Greatest Hits a été certifié disque de diamant aux États-Unis, figurant parmi les très rares albums de hip-hop à avoir obtenu cette distinction.

Pas un feu de paille : au Hall of Fame

Cette présence sur les ondes n’avait rien d’un feu de paille. En 2010, la Library of Congress a inscrit « Dear Mama » de Tupac au National Recording Registry, le troisième titre de rap seulement à y accéder. En 2017, Tupac a fait son entrée au Rock and Roll Hall of Fame dès sa première année d’éligibilité. « Changes » et « California Love » continuent de tourner régulièrement à la radio, dans les clubs et sur les plateformes de streaming.