Critique de la vidéo pour adultes de « How Do U Want It »

Original : « Ballin’ With Tupac » · Média non renseigné · Carol Cooper · daté du 6 novembre 1996

Tupac lui-même reste habillé pendant que les vêtements tombent autour de lui : la version non censurée de How Do U Want It est conçue comme une sorte de « Player’s Ball ». Au beau milieu se trouvent les chanteurs K-Ci et JoJo du groupe Jodeci, entourés de beaucoup de peau nue. Selon la critique Carol Cooper, Tupac a coréalisé cette « adult version » aux côtés de Ron Hightower, même si seul Hightower est habituellement crédité comme réalisateur. Cooper elle-même a été peu convaincue par le spectacle : sur son échelle personnelle, elle a attribué au clip un sobre 5 sur 10.

Une tradition plus ancienne que la carrière de Tupac

Elle trouve la tradition sous-jacente plus intéressante que la nudité : récits de proxénètes et « toasts » issus du folklore carcéral, Iceberg Slim, Too $hort, Slick Rick et Gett Off de Prince. Elle y rattache également les débuts de Tupac au sein de Digital Underground, dont les morceaux jouaient eux aussi avec les rôles de macs. Tupac, conclut-elle, s’inscrit dans une lignée bien plus ancienne que sa carrière.

La fête sans lendemain

Cooper ne tient pas un discours prude. Elle constate que personne n’est forcé à quoi que ce soit dans la vidéo et demande ce qui dérange réellement le spectateur : les corps nus, les femmes souriantes ou la mise en scène de sexe de groupe. Son objection est autre : le clip ne montre que la fête et jamais le lendemain. Dans la vie réelle des proxénètes et des prostituées, de tels moments seraient brefs et chèrement payés ; l’idéalisation de cet univers conforterait une image de soi faite de mépris de soi et d’un « nous contre tous ».

À la fin, elle se demande où cette vidéo pourrait bien être diffusée, car MTV et BET ne la montreraient jamais. Et elle prédit que Tupac et Jodeci le regretteront à 40 ans, « should they live so long », écrit-elle, s’ils vivent jusque-là.

Trois versions vidéo pour le dernier single sorti de son vivant

How Do U Want It était le dernier single paru du vivant de Tupac (28 mai 1996, extrait de All Eyez on Me). Il existe trois versions vidéo : une version studio explicite et une version édulcorée (toutes deux de Ron Hightower, produites par Tracy D. Robinson), ainsi qu’une version en concert.

La version explicite, dans laquelle apparaissent également plusieurs actrices pornographiques selon Wikipedia, n’était pas destinée à la télévision musicale ; Cooper estime que MTV et BET ne la montreraient jamais. Cette même chanson contient également la réplique dirigée contre la critique de rap C. DeLores Tucker, qui a plus tard poursuivi la succession de Tupac en justice.

Une phrase amère après le 13 septembre

Le texte est daté de quelques semaines après la mort de Tupac le 13 septembre 1996. Dans le texte d’archive, une partie de paragraphe avait été insérée en double ; le média de la publication initiale n’est pas documenté.

Savoir s’il a été écrit avant ou après le 7 septembre ne peut plus être éclairci. La remarque incidente de Cooper sur l’âge de 40 ans prend ainsi une résonance amère.