Jesus and the Hip-Hop Prophets: Spiritual Insights from Lauryn Hill and Tupac Shakur

Jesus and the Hip-Hop Prophets n’est pas un livre sur la musique, mais un recueil de dévotion chrétienne. Deux pasteurs américains prennent les chansons de Lauryn Hill et Tupac Shakur au sérieux pour ce qu’ils y voient : une parole prophétique qui rappelle à la société ses injustices. Le livre est paru en anglais ; certaines éditions mentionnent « 2Pac » au lieu de « Tupac Shakur » dans le sous-titre.

Données sur le livre

Alex Gee est pasteur du Fountain of Life Family Worship Center à Madison, dans le Wisconsin, et y dirige une initiative de quartier. À l’époque de la rédaction, John Teter dirigeait des groupes universitaires chrétiens en Californie avant de devenir pasteur d’une communauté à Long Beach.

De quoi il s’agit

Au lieu de chapitres, le livre est structuré en sept « tracks ». Les auteurs confrontent des textes choisis des deux artistes à des passages bibliques et s’interrogent sur ce qu’ils révèlent de la pauvreté, de la violence, de l’absence de père et de l’espoir. Dans un entretien accordé à Christianity Today en 2004, Gee expliquait que les pasteurs devraient apprendre à comprendre le hip-hop à la manière de missionnaires découvrant une culture étrangère. Des rappeurs comme Tupac aborderaient des sujets que les églises évitent souvent ; la chanson de Tupac sur sa mère, par exemple, révélerait une facette bienveillante de Dieu que les jeunes ayant grandi sans père ont tout particulièrement besoin d’entendre.

Mise en perspective

Un livre d’édification théologique, et non une biographie ni une critique musicale. Publishers Weekly a rendu un avis mitigé : un enthousiasme palpable des auteurs, mais des transitions maladroites entre argot hip-hop et langage pastoral, un changement de narrateur laborieux et au moins un choix de morceau discutable. L’ouvrage parvient néanmoins à offrir un regard stimulant sur le lien entre la rudesse de la vie urbaine et l’espérance prophétique. Pour les admirateurs, il s’avère surtout précieux comme témoignage de la précocité avec laquelle les textes de Tupac ont été étudiés jusque dans les églises. Autres titres : Livres.