Hot 97: «Soy un soldado» (1996)

Original: Entrevista de radio · Hot 97 (WQHT), Nueva York · Conducción no documentada · según el archivo, de 1996, fecha exacta desconocida

Lo que se sabe sobre esta entrevista

De esta conversación solo se conserva un breve extracto, transcrito sin fecha y sin los nombres de los locutores. La emisora sí es segura: Hot 97, la estación neoyorquina WQHT, se había convertido a mediados de los noventa en la referencia principal del hip-hop de la Costa Este, precisamente el bando con el que Tupac estaba enfrentado en aquel momento. Los temas sitúan el extracto inequívocamente en 1996, en los meses posteriores a su salida de prisión en octubre de 1995, cuando el conflicto entre Death Row y Bad Boy se libraba abiertamente. Quién realizó la entrevista y si tuvo lugar en el estudio o por teléfono no se ha podido documentar.

Existió otra conversación documentada en Hot 97 totalmente distinta de ese mismo año con la locutora Angie Martinez: cerca de dos horas, de las que solo se emitieron unos doce minutos (The FADER, 15 de marzo de 2016). No es posible verificar si el extracto conservado aquí proviene de allí; por tanto, el presentador y la fecha quedan sin determinar.

La situación en 1996

Tupac tenía contrato con Death Row y All Eyez on Me había entrado en el número 1 de las listas de Billboard en febrero de 1996. Desde el tiroteo en los estudios Quad en noviembre de 1994, acusaba al entorno de The Notorious B.I.G. y Sean «Puffy» Combs de haber sabido más de lo que admitían, algo que ambos negaban. A más tardar con «Hit ‘Em Up» (junio de 1996), la disputa se convirtió en una guerra abierta de palabras.

De qué se habló

Tupac describió su papel con una imagen que también aparece en otras entrevistas de aquellos meses:

«I’m playing a soldier, that’s all.» Tupac Shakur en Hot 97, 1996

Se comparó con KRS-One, quien en su momento se había llamado a sí mismo «Dios»; él solo hacía su parte para orientar el rumbo hacia el que debía evolucionar el hip-hop. Y eso significaba para él más dinero, nuevos sonidos y otros ritmos, ya que solo con dinero se podían financiar centros comunitarios y edificios en los barrios de donde proceden los artistas.

Cuando la locución objetó que los ataques y contraataques no terminarían bien, Tupac fue tajante. Afirmó que él no atacaba físicamente a nadie:

«Do you see me running into Bad Boy with a gun?» Tupac Shakur en Hot 97, 1996

Ante la observación de que la disputa también afectaba a personas ajenas, reaccionó con dureza. La vida era simplemente injusta; quien quisiera ganar millones en el negocio del rap tenía que luchar por ello como él. Enumeró lo que le había costado la música: heridas de bala, prisión, juicios y demandas civiles que le habían costado millones.

Contexto

El extracto es breve, pero refleja con gran exactitud la postura de Tupac en su último año de vida: se consideraba un guerrero en una contienda librada con discos, cifras de ventas y palabras, y rechazaba cualquier responsabilidad ante una posible violencia. Que defendiera esa postura precisamente en una emisora neoyorquina convierte la conversación en un testimonio de la escalada de tensiones. Pocos meses después, las dos figuras principales del conflicto estaban muertas: Tupac en septiembre de 1996 y Biggie en marzo de 1997.

Seguir leyendo: KMEL, abril de 1996 · MTV Video Music Awards 1996