En el verano de 1996, Tupac no solo grabó canciones bélicas. Según los datos más comunes, en agosto, pocas semanas antes de su muerte, grabó su estrofa para una pieza tranquila y reflexiva que apenas encajaba con la imagen del belicoso año 1996. Smile, una canción del rapero sureño Scarface con el cantante Johnny P, era una invitación a sonreír a pesar de todo.
La voz definitoria del rap sureño
Brad Terrence Jordan, nacido el 9 de noviembre de 1970 en Houston, Texas, fue como Scarface la voz definitoria del rap sureño en los años noventa. Con los Geto Boys y en álbumes en solitario con Rap-A-Lot Records, relató historias sobre paranoia, depresión y violencia. Tupac admiraba esa franqueza. Scarface no formaba parte del círculo de Tupac en Los Ángeles, pero las listas de artistas con los que Tupac trabajó, que solo lo nombran de pasada, apenas hacen justicia a este vínculo.
Un éxito cinco meses después
El 13 de febrero de 1997, Smile se publicó como sencillo. El tema fue producido por Scarface, Mike Dean y Tone Capone. El 11 de marzo de 1997 se lanzó el álbum de Scarface The Untouchable. Para ese momento, Tupac llevaba ya cinco meses muerto. El sencillo alcanzó el puesto 12 en el Billboard Hot 100 y fue certificado con disco de oro. La canción sigue siendo hasta hoy el mayor éxito de Scarface, y uno de los últimos temas que Tupac grabó en vida.
Un lugar en la lista de invitados para «One Nation»
Ya en vida, Tupac había incluido a Scarface en un proyecto de mayor envergadura. Según algunos datos, figuraba en la lista de invitados para el proyecto One Nation, con el que Tupac quería reunir a raperos de la Costa Este, la Costa Oeste y el Sur (véase Sus empresas).
Rap-A-Lot, el sello discográfico de Scarface, se convirtió tras la muerte de Tupac en un punto de referencia para varios de sus compañeros: Big Syke publicó allí un álbum en solitario en 2002, y los Outlawz lanzaron ese mismo año Neva Surrenda: The Rap-A-Lot Sessions. Además, en 1998 apareció en el álbum de Scarface My Homies una remezcla de Homies & Thuggs con Master P y Tupac. Una lista completa de todas las colaboraciones se encuentra en Colaboraciones y participaciones.