Dear Mama: The Saga of Afeni and Tupac Shakur (2023)

Dos biografías contadas en paralelo: Dear Mama sitúa la trayectoria de Tupac junto a la de su madre, Afeni Shakur. El director Allen Hughes salta de una década a otra y muestra hasta qué punto la historia de la activista de las Panteras Negras marcó la vida de su hijo. La serie debe su título a la canción de Tupac Dear Mama, del año 1995.

Cinco episodios entre FX y Disney+

El proyecto se anunció en 2019 aún bajo el título provisional de Outlaw: The Saga of Afeni and Tupac Shakur.

De la sala del tribunal de los Panther 21 al escenario del rap

En Nueva York, Afeni Shakur fue una de las voces destacadas de la Black Panther Party. Como una de las «Panther 21», fue acusada de conspiración contra el Estado. Pasó gran parte de su embarazo en prisión y, ante el tribunal, ejerció su propia defensa sin tener formación jurídica. Más adelante luchó contra una adicción a las drogas que marcó la vida de sus hijos. La serie relata estos años en paralelo al camino de Tupac, desde estudiante de actuación hasta estrella del rap y su muerte en 1996.

Toman la palabra miembros de la familia como la tía de Tupac, Gloria Cox, y su padre biológico, Billy Garland, antiguos miembros de las Panteras como Jamal Joseph, la primera mánager de Tupac, Leila Steinberg, así como su profesor de interpretación. También Snoop Dogg, Dr. Dre y Mike Tyson hablan ante la cámara. Además, Hughes anunció material de audio y de vídeo inédito hasta ese momento.

Expulsión de «Menace II Society»: Hughes ante su propia cámara

El director tiene su propia historia con el tema. Junto a su hermano Albert, Allen Hughes dirigió los primeros videoclips de Tupac, entre ellos Brenda’s Got a Baby. En 1993 se produjo la ruptura: Tupac fue expulsado de la película Menace II Society, dirigida por los hermanos Hughes, tras haber agredido a Allen Hughes. A causa de esa agresión, Tupac cumplió 15 días de prisión a principios de 1994. En la serie, el propio Hughes se coloca ante la cámara y habla sobre ello.

Audiencia récord en FX, dos nominaciones al Emmy y premios

En su estreno en la cadena, la producción marcó un hito: FX comunicó que fue el estreno más visto de una serie de no ficción en toda la historia del canal. Las críticas fueron en su mayoría favorables. Variety calificó la serie como un retrato conmovedor y apasionado. Nick Allen, de RogerEbert.com, elogió su ambición, aunque consideró que los constantes saltos temporales resultaban en parte accidentados. Daniel Fienberg, de The Hollywood Reporter, consideró que las cerca de cinco horas estaban sobrecargadas, pero apreció en ellas revelaciones auténticas sobre la relación entre el activismo negro y la música pop.

En los premios Emmy de 2023, Dear Mama recibió dos nominaciones: a mejor serie documental o de no ficción y al mejor guion de una producción de no ficción (Hughes y Järvi). A ello se suman la nominación al Grammy de 2024 como mejor película musical y varios galardones: el Independent Spirit Award de 2024 a la mejor nueva serie documental o de no ficción (ganado) y el Black Reel Award de 2023 al mejor documental de televisión (ganado), según Wikipedia y ABC7.

Más que la «madre de»: cinco horas de historia familiar

Con alrededor de cinco horas, Dear Mama ofrece mucho más espacio que cualquier película individual sobre Tupac estrenada en cines, e incluso más que Tupac: Resurrection. Al igual que allí, los herederos participaron a través de Amaru: la serie está, por tanto, autorizada, pero cuenta con una pluralidad de voces mucho mayor.

Su mérito radica en mostrar a Afeni Shakur como una figura histórica autónoma y no solo como la «madre de». Las especulaciones sobre el asesinato no ocupan el centro. El eje se mantiene en el retrato de una madre y su hijo, cuyas historias se explican mutuamente.