La estatua de Tupac en Herford: el «tupacproject» de Paolo Chiasera ante el MARTa

Quien se acerca en Herford al museo MARTa ve primero un monumento: un joven con el torso desnudo, en lo alto de una columna, con los brazos a la espalda y la mirada baja. Es Tupac Shakur. Que la figura se alce precisamente en una ciudad del mueble de Westfalia Oriental forma parte de la obra. Qué es, en pocas palabras, ya se explica en la página Tupac y Alemania. Aquí se trata del contexto y del origen.

Una obra con dirección web

El título de la obra es una dirección de internet: www.tupacproject.it. La creó el italiano Paolo Chiasera, nacido en 1978 en Bolonia, donde estudió de 1997 a 2002 y también cursó estudios en la Escuela Superior de Arte de Weißensee, en Berlín; hoy vive en Berlín (NRW-Skulptur). La plataforma fecha la obra en 2002 y la describe como una pieza de hormigón de unos 650 por 120 centímetros.

La estatua fue el centro de una página web, escribe el distribuidor del libro que la acompaña: debía poner en marcha una red que se pregunta por un monumento para la propia época, un monumento que genere diálogo, mediante textos en el pedestal que continúan en el sitio web. El artista quiere trazar una especie de mapa del mundo alternativo, a partir de lo que se ha dado en llamar «cultura underground». El libro apareció en Motto Books con la Limehouse Arts Foundation, con contribuciones de Lorenzo Benedetti, Hans Ulrich Obrist y Pier Luigi Tazzi.

¿Por qué Tupac?

NRW-Skulptur ve en la obra una investigación sobre los monumentos públicos. Chiasera plantea la cuestión de la elección, el significado y la función de tales modelos para las culturas (juveniles) actuales e históricas, y cuestiona el consenso social que hace posibles los monumentos. ¿A quién se sube a un pedestal? Tupac es un buen ejemplo: fue condenado y venerado a la vez, hijo de una activista de las Panteras Negras (Afeni Shakur) y estrella de un género del que desconfiaban la política y las páginas de cultura. Como ídolo de una subcultura juvenil encaja en un formato de monumento que de otro modo quedaba reservado a generales y estadistas.

La plataforma va aún más lejos y califica la obra de único monumento a un hombre negro en Alemania. Es una autodescripción de la documentación, no un recuento comprobado; no puede demostrarse, pero tampoco es fácil refutarla.

Ante el MARTa desde 2005

El MARTa se inauguró el 7 de mayo de 2005. El nombre alude a Möbel (muebles), Art y Ambiente y remite a la industria del mueble de Herford; el edificio lo proyectó Frank Gehry (Wikipedia). Desde la exposición inaugural de 2005, la figura está ante el edificio, sobre un pedestal de casi cinco metros de altura (Motto Distribution). Según el distribuidor, se ha convertido en parte del «skyline del museo» y despierta la curiosidad de los visitantes. Una foto del 18 de junio de 2005 en Wikimedia Commons la muestra en la entrada.

Con una versión distinta, el Daily Art Magazine (2026) escribe que la escultura es de 2007 y que al principio estaba a nivel de la calle, «como si un terremoto la hubiera arrancado de sus raíces». No se encontró una segunda fuente para ninguno de los dos datos, por lo que aquí valen los de NRW-Skulptur y los de la exposición inaugural del MARTa.

El mismo año 2005 se inauguró en Stone Mountain (Georgia) una estatua de Tupac completamente distinta: una figura de bronce con traje y un libro de poemas, en el centro de arte de la fundación Tupac (Monumentos). La figura de Herford es su contrapunto: no un homenaje de los allegados, sino una pregunta artística a la sociedad.

Sponk, Marteria y Casper

La columna fue remodelada más tarde. El 25 de abril de 2019, la Neue Westfälische (Ralf Bittner) informó de que el artista de grafiti Sponk la rediseñaba ante el MARTa. Según el titular, pintó con espray 688 ladrillos. El texto completo es de pago, por lo que no se pudieron comprobar más detalles sobre el encargo y su motivo.

El monumento se hizo conocido también por una anécdota. Marteria perdió una apuesta de 50 euros porque se negaba a creer que en Herford hubiera una estatua de Tupac, y luego la visitó con Casper (Motto Distribution). El 1 de septiembre de 2026, la Neue Westfälische la llamó «el monumento más curioso de Herford»; una foto muestra la figura todavía junto al museo. El artículo destaca el contraste entre el gangsta rap y la conservadora ciudad hanseática.

Situación en octubre de 2026

Según las fuentes consultadas, la estatua sigue ante el MARTa. Quién encargó la obra y cómo llegó a instalarse en el MARTa no está documentado en las fuentes de acceso público. Otros lugares de memoria figuran en la página Monumentos; la variante técnica de la resurrección, en la página Holograma.