Biblioteca del Congreso y el Vaticano: «Dear Mama» y «Changes»

En las listas de aficionados, ambos temas suelen aparecer como «homenaje del Estado y de la Iglesia»: en 2010, Dear Mama ingresó en el National Recording Registry de la Biblioteca del Congreso, y en 2009, Changes apareció en la lista de reproducción «Alma Mater: Music From the Vatican». Que se mencione a un rapero con una pena de prisión en su historial al mismo tiempo que a una biblioteca estadounidense y al Vaticano parece absurdo a primera vista.

Sin embargo, ambos casos son fundamentalmente distintos: uno es una inclusión oficial en un archivo estatal y el otro, una selección musical en un sitio web. Ambos sucesos dicen mucho sobre Dear Mama y Changes, y vale la pena observar con atención qué ocurrió realmente en cada uno.

Para la posteridad: Dear Mama en el National Recording Registry

La Biblioteca del Congreso anunció el 23 de junio de 2010 las 25 nuevas incorporaciones al National Recording Registry. Entre ellas figuraba Dear Mama de Tupac, publicada en 1995 en Me Against the World. El registro está a cargo de la dirección de la Biblioteca del Congreso junto con la Junta Nacional de Preservación de Grabaciones (National Recording Preservation Board). Cada año se suman 25 grabaciones que deben tener al menos diez años de antigüedad y una relevancia cultural, histórica o estética. Sound & Vision contabilizó 325 títulos en el registro tras esta incorporación.

En la selección de 2010 figuraban, junto a Tupac, Horses de Patti Smith, el segundo álbum de The Band, Red Headed Stranger de Willie Nelson y Coal Miner’s Daughter de Loretta Lynn. Según Rolling Stone, Dear Mama fue apenas la tercera grabación de hip-hop en ingresar al registro, después de «The Message» de Grandmaster Flash and the Furious Five y Fear of a Black Planet de Public Enemy.

La biblioteca justificó la elección señalando que la canción es un homenaje conmovedor y elocuente a la propia madre de Tupac y a todas las madres que intentan mantener unida a su familia frente a la adicción, la pobreza y la indiferencia social. Según se informó, Afeni Shakur manifestó en esencia que podría haber sido cualquier tema, pero que se sentía honrada de que fuera Dear Mama. Las fuentes se refieren en ocasiones al «registro de 2009» porque la selección se llevó a cabo el año anterior; el anuncio oficial tuvo lugar en junio de 2010.

La inclusión representa una categoría archivística, no un premio: se trata de su conservación para la posteridad.

4,6 millones de reproducciones en Adviento: Changes en la lista del Vaticano

En diciembre de 2009, el Vaticano publicó en su página oficial de MySpace una lista de reproducción titulada «Alma Mater: Music From the Vatican». Entre los temas seleccionados estaba Changes de Tupac, publicado de forma póstuma en 1998 en el álbum Greatest Hits. ABC News informó el 7 de diciembre de 2009 de que el tema había sido escuchado más de 4,6 millones de veces en la página en cuestión de dos días. Según Flavorwire, otras canciones pertenecían a Muse, Fleet Foxes, Shirley Bassey y Mozart.

En este punto es crucial mantener la precisión: aunque el papa Benedicto XVI encabezaba la lista, no fue él quien la confeccionó. Quien la elaboró fue el padre Giulio Neroni, director artístico de la editorial eclesiástica Saint Paul’s Multimedia. El Vaticano explicó que los géneros eran muy distintos, pero que todos los artistas pretendían llegar al corazón de la gente de buena voluntad. No hubo ninguna declaración oficial sobre Tupac ni un reconocimiento papal; no consta si el pontífice conocía las canciones. En las crónicas de diciembre de 2009 no figura ninguna mención al periódico vaticano L’Osservatore Romano.

El autor de ABC interpretó Changes como un cántico de Adviento contra el racismo, la violencia policial y la drogadicción. Más sobre la relación de Tupac con la fe: Tupac y la religión.

Mandato legal frente a iniciativa web: dos reconocimientos desiguales

Ambos reconocimientos son muy desiguales. La Biblioteca del Congreso es una institución del poder legislativo de Estados Unidos y decide conforme a normas fijas, con carácter permanente y verificable. La lista de reproducción del Vaticano fue una selección curada que comenzó como una nota de prensa. Sin embargo, ambas tienen algo en común: se trata de dos canciones que giran en torno a la madre y a la transformación, y no sobre la imagen de gánster. Aparecen enumeradas junto al resto de distinciones en la página Reconocimientos.

A fecha de octubre de 2026, no se conocen cambios en ninguno de los dos registros. La incorporación al catálogo oficial tiene vocación de permanencia; la lista de reproducción fue una acción puntual de diciembre de 2009.