Coolio, cuyo nombre de nacimiento era Artis Leon Ivey Jr., nació el 1 de agosto de 1963 en Monessen, Pensilvania, y creció en Compton, cerca de Los Ángeles. En 1995 alcanzó la fama mundial con Gangsta’s Paradise, su tema para la película Dangerous Minds basado en Pastime Paradise de Stevie Wonder. El sencillo ganó un Grammy y se convirtió ese mismo año en uno de los más vendidos en todo el mundo. Coolio falleció el 28 de septiembre de 2022 en Los Ángeles; según el informe forense, a causa de una sobredosis de fentanilo, heroína y metanfetamina.
El vídeo sin Tupac
El vínculo con Tupac es un vídeo musical. Cuando en 1995 se lanzó el sencillo Temptations, perteneciente al álbum Me Against the World, Tupac estaba en prisión. En lugar de un vídeo con él, se filmó uno sobre él: una historia ambientada en un hotel y repleta de apariciones de su círculo de amigos. El diario Los Angeles Times informó sobre el rodaje en septiembre de 1995 bajo el título «2Pac’s Pals Turn Out for Tupac-Less Video». En él, Coolio interpreta a un botones e Ice-T al conserje; además, participan entre otros Treach, Shock G, Warren G, Isaac Hayes, Salt y Spinderella de Salt-N-Pepa, B-Real y Jada Pinkett.
Que tantos colegas se pusieran delante de la cámara por un rapero encarcelado refleja la posición de Tupac en 1995: Me Against the World había debutado en el número 1 mientras él permanecía en prisión.
Lo que no se sostuvo
Se afirma que Coolio había grabado un tema de tributo titulado Dedication junto con Tha Dogg Pound y Prince Ital Joe. Dicha canción no se ha podido constatar en ninguna discografía; por ese motivo, no se incluye aquí. Asimismo, la extensa declaración de Coolio citada a menudo sobre la muerte de Tupac («no una disputa de East Coast contra West Coast, sino una guerra callejera») carecía de fuente y no pudo verificarse.
Del mismo modo, queda fuera el episodio en el que Coolio supuestamente arremetió contra Ja Rule en BBC Radio 1. No guarda relación alguna con Tupac, y la conexión solo se insinuaba con un «tal vez por 2Pac».
Contexto
Coolio no formaba parte del círculo más íntimo de Tupac. Figura aquí porque fue uno de los artistas que en 1995 dieron la cara en público cuando Tupac no podía aparecer en persona. Quien desee profundizar sobre el vídeo y los demás invitados encontrará los detalles en los perfiles de Ice-T y Treach.